Závod v Portimau zdramatizovala silná přeháňka
/ Sezóna Mercedes-Benz Virtual GP má za sebou svůj čtvrtý podnik na portugalském okruhu Algarve. Závodem na trati nedaleko města Portimao výrazně zamíchala silná průtrž mračen, která nad okruh přišla v posledních minutách.
V úterý 6.5. se odjel již čtvrtý závod letošního ročníku prestižního šampionátu Mercedes-Benz Virtual GP. V něm startují ti nejlepší jezdci z české a slovenské scény na simulátoru iRacing. Na programu byl závod na portugalském okruhu Algarve, kam seriál zavítal vůbec poprvé ve své již jedenáctileté historii.
Jako lídr šampionátu do závodního večera vstupoval Martin Kadlečík v barvách Fintokei Entropiq. Jeho vyzyvatelem také tentokrát byl Martin Štefanko z týmu Big Shock!. Předpověď počasí slibovala sucho, ale závěru závodu na 55 minut hrozila přeháňka.
Kadlečík čaroval již v kvalifikaci. Jako jediný se dostal pod 1:42 a vyjel si tak čtvrtou pole position ze čtyř letošních závodů. V první řadě ho doprovodil týmový kolega Martin Sirotek. Překvapil Jakub Trinkl, který s vozem stáje Evnia zajel šestý nejlepší čas.
Po letmém startu přišlo drama hned v první zatáčce, kde došlo ke kontaktu mezi dvojicí jezdců z Lenovo Legion. Martin Nejedlík nešťastně narazil do svého kolegy, Miroslav Svoboda nemohl dělat vůbec nic a propadl se až na chvost. Do kolize se navíc ještě zapletli Tomáš Hora z Janíku Motorsport a Petr Hermoch v barvách Hisense.
Útrapy v podání týmových kolegů tím ale neskončily. O několik kol později došlo k nešťastné kolizi mezi Petrem Otrubou z TP-Linku a Ladislavem Tóthem z JJ Racing Black. Tóth se stal jen pasažérem a mimo trať poslal svého kolegu Lukáše Uhlíka.
S postupem závodu bylo jasné, že v posledních 15 minutách přijde nad okruh silná přeháňka. To pořádně zamíchalo se strategiemi, většina jezdců totiž tolik nešetřila a musela k mechanikům dříve. Někteří se tak obětovali strategii dvou zastávek, zatímco jiní obuli mokré pneumatiky ještě na suchu.
Jen u týmu Big Shock! zariskovali a šetřili palivo již od prvních kol. Mohli si tak dovolit zajet k mechanikům až mezi posledními a tím obout pneumatiky do mokra až těsně před příchodem deště. Štefankovi tato taktika pomohla přeskočit Sirotka na 2. místě, zatímco Patrik Majer se posunul z druhé desítky na pátou příčku.
Příchod deště se neobešel bez dramatických okamžiků. Vody se na trati objevilo opravdu hodně a jezdci měli plné ruce práce. Nejvíce se trápil Trinkl, ten se jako jediný snažil vydržet na suchých pneumatikách až do konce, což se mu ale vymstilo. Havaroval a následně ze závodu odstoupil.
Do problémů se dostal také Otruba. Ten na výjezdu z poslední zatáčky ztratil kontrolu nad svým vozem a tvrdě havaroval do zdi dělící trať od boxové uličky. Ze závodu musel také odstoupit.
Za vytrvalého deště projel cílem jako první Martin Kadlečík. Jezdec Fintokei Entropiq znovu porazil Martina Štefanka z Big Shocku!, kterému nadělil více než 10 sekund. Na pódiu je doplnil Kadlečíkův kolega Martin Sirotek se ztrátou skoro 23 vteřin.
Skvělým výkonem překvapil Patrik Majer. Jezdec týmu Big Shock! už dokázal své páté místo udržet a perfektní strategií si tak připsal nejlepší letošní výkon. Úspěšný comeback mohl oslavit i Miroslav Svoboda z Lenovo Legion. Po útrapách v prvním kole se nakonec dokázal probojovat na šestou příčku.
V pořadí šampionátu nedošlo k mnoha změnám a zejména v polovině startovního pole zůstává vše nesmírně vyrovnané. Mezi týmy stále panuje napjatá atmosféra v boji o druhou příčku, a to mezi stájemi Big Shock!, Lenovo Legion a Janík Motorsport.
Sezóna Mercedes-Benz Virtual GP pokračuje na konci května v úterý 27. 5. večer, a to na okruhu v belgickém Spa-Francorchamps. Na trati se opět představí vozy Mercedes-AMG GT3. Závod bude k vidění na online platformách a také na obrazovkách Oneplay Sport.
