Je Oliver Solberg ještě nováček?
/ Při nadcházející Rally Estonia se Oliver Solberg poprvé posadí do vozu Toyota GR Yaris Rally1. Sám říká, že se chce hlavně učit a sbírat zkušenosti, ale přitom již několik závodů s vozem vrcholové kategorie odjel. Závodil s Hyundaiem WRC a poté i Rally1, a proto mi vyvstává jediná otázka. Můžeme ho ještě považovat za nováčka v kategorii Rally1?
Oliver Solberg je v posledních sezonách klíčovým hráčem kategorie Rally2, ale už se podíval i do té nejvyšší kategorie. Mnozí novější fanoušci si to už nemusí pamatovat, ale tento týden v Estonsku nepojede Solberg poprvé ve voze kategorie Rally1.
Solberg zažil ještě vozy WRC. Hned ve svém prvním roce soutěžácké kariéry, tedy v roce 2017, se na konci sezony při Memorialu Bettega posadil do Fordu Fiesta RS WRC. Na plnohodnotné soutěži se do WRCčka dostal až začátkem roku 2021, kdy se postavil na start Arctic Rally Finland s Hyundaiem i20 Coupe WRC. Navíc tato soutěž pro rok 2021 nahradila švédskou rally, takže se jednalo o podnik mistrovství světa. Tento závod dokončil na sedmém místě a porazil například mnohem zkušenější mladíky M-Sportu Greensmithe a Suninena.
V roce 2021 se za volant Hyundaie i20 Coupe WRC týmu 2C Competition posadil celkem pětkrát. Nejlepšího výsledku dosáhl na závěrečném závodu sezony. Na Rally Monza totiž skončil pátý. Poté pro rok 2022 se Solberg přesunul do továrního týmu Hyundai Shell Mobis WRT.
Po odstoupení na Monte ze zdravotních důvodů otevřel Solberg sezonu slibně šestým místem ve Švédsku. Následně však Oliver havaroval v Chorvatsku a od té doby šla jeho sezona z kopce. Desáté místo na Safari a poté třinácté z Estonska také nebyly bůhvíjaké úspěchy. Posledním hřebíčkem do Solbergova účinkování v Hyundaii Rally1 byla Finská rally.
Solberg zde hned po startu první rychlostní zkoušky poslal svůj Hyundai na střechu. Jeho účinkování ve Finsku tak bylo u konce a auto na odpis. Na závěr svého působení v týmu Hyundai Shell Mobis WRT získal čtvrté místo v Belgii a páté na Novém Zélandě. Ani to však nestačilo, aby se pro rok 2023 v kategorii Rally1 udržel.
Následující dvě sezony strávil Oliver Solberg za volantem Škody Fabia RS Rally2 týmu Toksport WRT. V roce 2024 Solberg těsně prohrál souboj o titul WRC2. Pro rok 2025 se rozhodl přestoupit k Toyotě do týmu Printsport. Po několika výborných výkonech v Rally2 konečně přišla nabídka vrátit se do vozu Rally1.
Solberg se původně měl s Toyotu GR Yaris Rally1 zúčastnit až Rally Finland, ale protože se Sébastien Ogier rozhodl ve Finsku závodit, tak byl Solbergův debut jaksi uspíšen. Do Yarisu Rally1 se posadí již tento týden v Estonsku na osmém závodu letošního mistrovství světa. Solberg se také rozhodl, že do své yarisové éry vstoupí s jiným číslem. Oproti době Hyundie, kdy jezdil s číslem 2, si letos vybral číslo 99.
Sám Oliver Solberg prohlašuje, že letošní Delfi Rally Estonia pro něj bude hlavně o učení. Já jsem vám však v tomto článku demonstroval, že je Oliver už poměrně zběhlý v nejvyšší kategorii, a pro bych osobně nebyl překvapen, kdyby se pohyboval v nejlepší pětce. Abych závěrem odpověděl na původní otázku: Ne, Solberg již není žádný nováček a když přičteme znalosti z WRC2, stává se tak velmi zkušeným jezdcem.
