Toyota ve Finsku slaví historický úspěch
/ Toyota ve Finsku obsadila prvních pět příček. Navíc se po osmi letech Finové dočkali domácího vítěze. Vítězství Kalleho Rovanperu katapultovalo na druhou pozici v šampionátu. Na pódiu ho doplnili Takamoto Katsuta a Sébastien Ogier. Podobný úspěch se v historii povedl jen jednou, a to Lancii na portugalské rally v roce 1990.
Nedělní etapa Secto Rally Finland obsahovala pouze dvě zkoušky. Jednalo se však o dva průjezdy legendární zkouškou Ouninpohja, takže nedělní kilometráž činila 48 kilometrů.
Již od začátku bylo zřejmé, že Hyundaie pokusí zaútočit na „nedělní body“. Již první průjezd Ouninpohjou napověděl, že se jim pravděpodobně nepovede získat jediný bod. Zkoušku totiž vyhrál Elfyn Evans o 4 desetiny vteřiny před Sébastienem Ogierem. Přiblížil se tak k němu v souboji o třetí místo na pouze 1,1 vteřiny.
Podobně vypadala situace i ve WRC2. Jari-Matti Latvala zde porazil Roopeho Korhonena o 5 desetin vteřiny a před power stage byl mezi nimi rozdíl v souboji o vítězství pouze 1,3 vteřiny. Od power stage se tak dala očekávat velká podívaná.
Jak již je zvykem, tak do power stage nejdříve odstartovali tři nejlepší z WRC2 a poté až vozy Rally1. Souboj o vítězství ve WRC2 nakonec vyústil lépe pro Ropeho Korhonena. Na power stage ho Latvala porazil jen o 2 desetiny vteřiny. Vítězní rozdíl Korhonena nakonec činil jen 1,1 vteřiny.
První z Hyundaiů se na trať vydal Ott Tänak. V průběhu zkoušky se mu však separoval dezén z jedné pneumatiky a kvůli tomu udělal hodiny, se kterými přišel o veškeré naděje na lepší umístění. Z Finska si odvezl jeden jediný bod.
Ani Adrienu Fourmauxovi se nedařilo lépe. Potkal ho totiž další defekt, a proto se Fourmaux rozhodl z rally odstoupit těsně před koncem. Thierrymu Neuvillovi se dařilo o poznání lépe. Power stage dokončil na čtvrtém místě. Z finské rally si proto připsal 11 bodů. I přesto se jeho šance na obhajobu titulu rapidně ztenčují.
Poté bylo v zájmu Toyoty už jen rally dokončit. Interní souboj o třetí místo nakonec vyhrál Sébastien Ogier, protože na power stage porazil Elfyna Evanse o 1,9 vteřiny. Takamoto Katsuta si prostřednictvím velmi solidních výkonů dojel pro druhé druhé místo sezony. Vítězem na power stage o rovné 2 vteřiny i v celé rally se stal domácí Kalle Rovanperä.
Dvojnásobný mistr světa se tak po loňské velké smůle konečně dočkal vítězství na svém domácím závodě. Jedná se také o prvního Fina, který finskou rally vyhrál od roku 2017, kdy triumfoval Esapekka Lappi. Kalle Rovanperä také stanovil rekord o nejvyšší průměrnou rychlost. Na této soutěži totiž dosáhl průměru 129,95 km/h.
Toyota také obsadila prvních pět míst, což je další historický úspěch. Jediný další tým, kterému se toto povedlo byla Lancie. Těm se to povedlo na Rallye de Portugal - Vinho do Porto v roce 1990. Tehdy vyhrál Miki Biasion, druhý byl Didier Auriol a třetí Juha Kankkunen.
Devátý závod situaci v šampionátu hodně vyrovnal. Elfyn Evans se vrátil do vedení. Vítězství katapultovalo Kalleho Rovanperu na druhou pozici se ztrátou pouhých tří bodů na Evanse. Ott Tänak se propadl na třetí pozici se ztrátou 13 bodů. Sébastien Ogier sdílí pozici s Tänakem, jelikož má stejných 163 bodů. Nejlepší pětici uzavírá Thierry Neuville se ztrátou 51 bodů.
Nyní si dá šampionát WRC pauzu. Dala by se přirovnat k letní pauze ve Formuli 1, jelikož bude trvat stejnou dobu. Jezdci mistrovství světa rally se vrátí do akce na konci srpna při nové soutěži. Bude se totiž závodit v Paraguayi.
