Conor Shanahan úspěšně vykročil za obhajobou titulu, zvítězil ve Vallelunze

Drift Masters je jedním z nejprestižnějších driftingových šampionátů na světě. Letošní sezona, stejně jako ta loňská, byla zahájena v Itálii. Okruh však byl pro téměř všechny jezdce úplně nový. Loňský závod totiž musel být na poslední chvíli odvolán, kvůli smrti papeže Františka. Říkáte si, co má společného závodění s papežem, jenže okruh Vallenlunga se nachází v těsné blízkosti Říma, a tak opravdu závodit vloni nepřipadalo v úvahu.

Těžký charakter dala okusit trať závodníkům už při pátečních trénincích a následné kvalifikaci. Hlavně jezdci startující na divokou kartu se trápili a s rostoucí úrovní šampionátu Drift Masters se nebylo čemu divit, že limit pro kvalifikování do závodu opět blížil 80 bodům, přesněji poslední kvalifikovaný, tedy 32. Teemu Assunmaa získal bodů 78,5.

Dále celkem 18 jezdců překročilo 90bodovou hranici, včetně českého zástupce Marca Zakouřila, který ve kvalifikaci skončil 17. Vítězství v kvalifikaci si však připsal Ir Duane McKeever s 95,5 body před svým krajanem a úřadujícím šampionem Conorem Shanahanem. Conor se však stejně jako bratr Jack trápil s technickými problémy. On musel řešit výměnu převodovky, zatímco bratr výměnu hlavy válců.

Reklama

Každému však muselo být jasné, že se schyluje k napínavým battlům. Netradičně však díky charakteru a délce trati vstoupila do hry taktika s vybíráním startovních pozic. Totiž ten jezdec, který se lépe umístil v kvalifikaci má právo si vybrat, jestli jako první pojede tzv. lead nebo chase. Bývá zvykem, že si jezdci vybírají lead, jenže v Itálii spíše favorizovali jako první stínovat, kvůli šetření pneumatik.

Top 32 nám nenabídla žádné nečekané události. Také Marco Zakouřil dokázal porazit Harryho Kerra a mohl si tak užít představení jezdců fanouškům před Top 16. Jenže tehdy se pytel s událostmi a nehodami roztrhl. Paradoxně to byl Zakouřil, který veškeré dění v Top 16 odstartoval.

Exkluzivní nabídky práce

Všechny nabídky

Team Management Support

LN4 Fusion

Veneto, Itálie

Car Chief

AO Racing Team

St. Charles, Spojené státy americké

Payroll Analyst

GM Performance Power Units

Concord, Spojené státy americké

První battle Top 16 totiž byl ten Zakouřila proti Duanu McKeeverovi. Zakouřil však při lead runu chyboval a v 8. zóně vyletěl zadními koly z trati. V důsledku naboural McKeevera do pravého boku. Nikomu se nic nestalo, tedy když nepočítáme techniku, ale cesta pro českého borce tím v Itálii skončila. Zakouřil si tak z Říma odváží 13. místo.

Marco však nebyl jediný, kdo chyboval. Mistr z roku 2024 Fin Lauri Heinonen chyboval už při nástřelu, kdy špatně odhadl rychlost a z boku tvrdě trefil Juhu Rintanena. Netrvalo to dlouho a dočkali jsme se další velké rány mezi veterány. Souboj v Top 8 mezi Duanem McKeeverem a Jamesem Deanem byl velmi těsný. Oba udělali pár malých chyb a možná by byl duel opakován, kdyby McKeever v poslední zóně netrefil z pozice pronásledovatele bokem Deana. Tomu se nic nestalo, naopak McKeever ulomil levé zadní kolo ze svého Nissanu.

Do nejlepší čtyřky tak šli dva Irové Connor Shanahan a James Deane a dva Poláci Piotr Wiecek a Pawel Korpulinski. Irům se však podařilo ovládnout oba battly v Top 4, a tak si to mohly rozdat napřímo ve velkém finále. Jenže ještě před tím bylo na řadě malé finále.

Rozhodčí nařídili po první inscenaci battlu mezi Wiecekem a Korpuliskim one more time, tedy opakování. V tom se již podařilo Wiecekovi získat něco málo navrch a získat díky tomu bronz. Ve velkém finále se rozhodlo hned na poprvé.

Za západu slunce vyrazil jako první na pozici leadera Deane. Shanahan si totiž zvolil výhodnější pozici díky lepšímu umístění v kvalifikaci. První polovina battlu nabídla fanouškům podívanou lahodící oku. Ve druhé se však ukázalo, proč se celý den mluvilo o chasování jako první jako o výhodě. Zhruba v polovině trati totiž Shanahan díky lepšímu stavu pneumatik Deanovi poodjel a o vítězi bylo rozhodnuto.

Současný šampionát tak vykročil za obhajobou, jak nejlépe mohl. Po prvním závodě proto Conor Shanahan vede se 107 body tabulku. Již za dva týdny však bude šampionát Drift Masters pokračovat. Druhý závod šampionátu se bude konat 16. – 17. května ve španělské Jaramě. Vloni jsme zde viděli například kolizi Deana s Wiecekem. Letos také jistě nebude o další várku adrenalinu nouze.