Toyota v Le Mans zavzpomíná na rok 1998

Toyota Team Europe, dnes známý jako Toyota Gazoo Racing, letos slaví 40. výročí od své první účasti v legendárním francouzském závodě. Výročí v Le Mans kromě útoku na vítězství oslaví pomocí speciálního designu. Vůz číslo 7 dostane nové červeno-bílo-černé lakování inspirované designem vozu Toyota TS020 z roku 1998, který si hromada fanoušků zamilovala v prvním Grand Tourismu.

Než bude pokračovat s novinkami, chtěl bych zmínit něco o historii Toyoty na závodě 24 hodin Le Mans a primárně o zmiňovaném vozu Toyota TS020. Vše začalo v roce 1985 s vozem Toyota 85C. Tento vůz byl postupně vyvíjen až do roku 1992, kdy ho nahradila Toyota TS010. Ta je mezi fanoušky velmi známá kvůli testu v Austrálii, při kterém si Andy Wallace a Hitoshi Ogawa zlomili hned několik žeber. Stalo se tak kvůli jednomu hrbu ve velmi rychlé zatáčce. Je také důležité zmínit, že s tímto vozem v Le Mans závodil i tragicky zesnulý Roland Ratzenberger. V letech 1992 a 1994 také Toyota konečně dosáhla na pódium. V obou případech se jednalo o druhé místo.

Po krátké přestávce se v Le Mans objevil tým Toyota znovu. V roce 1998 přihlásili do slavného závodu tři zbrusu nové vozy Toyota TS020. Mezi jezdci byli například Martin Brundle, Thierry Boutsen, Keichii Tsuchiya a Ralf Kelleners. Všechny tři vozy však celý závod provázely technické problémy, a to hlavně s převodovkou. Nejdříve vypadl vůz číslo 28 Martina Brundla, který havaroval, když se snažil dohnat ztrátu způsobenou výměnou převodovky.

Reklama

Hodinu a půl před koncem závodu přišla další rána. Vůz číslo 29, který se i přes veškeré problémy držel ve vedení, byl nucen odstoupit. Thierry Boutsen byl nucen odstavit vůz u krajnice po selhání převodovky. Vítězství tak získalo Porsche s vozem 911 GT1-98.

V roce 1999 se Toyota vrátila s vylepšeným vozem Toyota TS020, nyní upraveným z regulací GT1 na regulace GTP. Do závodu byly opět přihlášeny tři vozy, nyní v barvách cigaret Marlboro. Už tak silnou jezdeckou sestavu ještě posílil loňský vítěz Allan McNish. Martin Brundle získal pole position a Toyota se zdála být jasným favoritem na vítězství. Po vzlétnutí Mercedesu Petera Dumbrecka se jejich šance ještě zvýšily.

Avšak nejdříve havaroval kvůli prasknutí pneumatiky Martin Brundle s vozem číslo 1. Jelikož havaroval v první ze šikan na slavné rovince Hunaudièrs, tak se mu nepovedlo dostat vůz zpět do boxů. Poté v brzkých ranních hodinách havaroval z vedení pod mostem Dunlop Thierry Boutsen s vozem číslo 2. Boutsen kolidoval s Porsche číslo 66 týmu Estoril Racing Communication. Navíc si Boutsen v této havárii poranil záda a ukončil tak svou závodní kariéru.

Do vedení se tak dostalo BMW číslo 17 a sen o vítězství se rozplýval. Avšak po havárii JJ Lehta se zmiňovaným BMW číslo 17 se jejich šance opět navrátili. Nakonec však ani Japonci pilotované Toyotě číslo 3 nebylo přáno. Ukya Katayamu také potkal defekt zadní pneumatiky, a tak se musel tým Toyota spokojit s druhým místem. Do Le Mans se vrátil až v roce 2012 s první sezónou FIA WEC. To už ale je nedávná, a hlavně známá historie, a proto se nyní vraťme zpět do současnosti.

Oba vozy Toyota GR010 Hybrid ponesou samolepku odkazující na 40. výročí. Design vozu číslo 7 má připomínat historické úspěchy, zatímco vozu číslo 8 má odkazovat na současnost. Tedy na vývoj technologie a nedávné úspěchy.

Toyota se také nechala slyšet, že se chce na letošním Le Mans podívat i do budoucnosti. Tím mají na mysli ukázku vozu Toyota GR H2 Racing Concept, který je poháněný vodíkem. Chtějí tak přispět k dosažení udržitelnosti našeho sportu a ukázat svoji cestu k jejímu dosažení.

Oba vozy Toyota GR010 Hybrid v novém kabátu budou mít fanoušci šanci poprvé spatřit v akci v Le Mans při trénincích, které se budou konat 11. června. Samotný 24hodinový závod odstartuje 14. června v 16 hodin.