WEC míří do Austinu: Program, novinky a šampionát

Návrat z letní přestávky hlásí také šampionát FIA WEC, který se po Brazílii přesouvá do USA. Na programu je šestihodinový podnik v Austinu v Texasu. Půjde už o šestý závod z celkových osmi. Zbývat už tak budou jen japonské Fuji a v listopadu finále v Bahrajnu.

Závod v Austinu nese svůj tradiční název Lone Star Le Mans jako odkaz na vlajku Texasu, která má právě jednu hvězdu. Okruh Circuit of the Americas, zkráceně COTA, měří 5,514 kilometrů a ve WEC se poprvé objevil už v roce 2013. Je také velice dobře znám fanouškům Formule 1.

Ve startovním poli dojde na několik podstatných změn. Vrátí se řada jezdců, která vynechala poslední závod v Sao Paulu kvůli křížení s Formulí E. Návrat tak hlásí Sébastien Buemi (Toyota), Robin Frijns (BMW) a Stoffel Vandoorne s Jean-Éricem Vergnem (oba Peugeot). Naopak kvůli zranění nenastoupí Mike Conway, kterého u Toyoty nahradí José Maria López.

Reklama

Porsche Penske Motorsport zvolilo návrat ke tříčlenné posádce, v akci tak fanoušci uvidí i Matta Campbella a Mathieua Jamienta. Naopak Aston Martin zůstává jako jediný u dvoučlenné posádky, a to pro jeden z fyzicky nejnáročnějších podniků v kalendáři.

Změny jsou také v kategorii LMGT3. Lópezův záskok u Toyoty uvolnil místo v posádce #87 Akkodis ASP, kde do Lexusu usedne Jack Hawksworth. Ten přináší zkušenosti ze série IMSA, ale ve WEC startoval již loni, a to v Le Mans. Tehdy rovněž zaskakoval za Lópeze, který jel u Toyoty.

Exkluzivní nabídky práce

Všechny nabídky

Team Management Support

LN4 Fusion

Veneto, Itálie

Car Chief

AO Racing Team

St. Charles, Spojené státy americké

Payroll Analyst

GM Performance Power Units

Concord, Spojené státy americké

U Akkodis ASP dojde ještě k jedné změně, a to v případě vozu číslo 78. Do kokpitu se totiž vrátí Ben Barnicoat. Návrat k původní sestavě chystá také posádka #10 Racing Spirit of Leman, kam se vrátí Derek DeBoer, a #31 The Bend Team WRT BMW má v sestavě opět Tima Boguslavskyiho.

Velké oznámení učinil Peugeot, který od příštího roku angažuje Nicka Cassidyho. Novozélanďan už má ve WEC zkušenosti z roku 2022, kdy působil u AF Corse v kategorii LMGTE Am. V posledních třech letech závodil ve Formuli E za Jaguar a mluví se o tom, že ve formulích rovněž zůstane, jen přejde pod Maserati. Výrobce italských sportovních vozů i Peugeot patří do stejné skupiny Stellantis.

Novinky hlásí i BMW, ale technického rázu. Německá automobilka chystá pro příští rok úpravu celé přední části svého Hypercaru pro WEC i IMSA. Na první pohled je patrná změna u ikonické přední masky, ale ke změnám došlo i na splitteru a u světel. Nová verze se představí poprvé v Daytoně na závodě Rolex 24. K vidění bude ale i na oficiálním testu v Austinu, který proběhne hned po závodním víkendu WEC.

Zároveň se začíná vyostřovat boj o titul. V šampionátu jezdců v kategorii Hypercar spolu soupeří posádky Ferrari, a to #51 AF Corse (Alessandro Pier Guidi, James Calado a Antonio Giovinazzi) a #83 AF Corse (Robert Kubica, Yifel Ye a Philip Hanson). Letošní sezóna se zkrátka nesla ve znamení Ferrari, ale Cadillac hlásí, že svou bitvu teprve začíná.

O poznání vyrovnanější je situace ve třídě LMGT3, kde jedinou posádkou s dvěma vítězstvími je #92 Manthey 1st Phorm ve složení Ryan Hardwick, Richard Lietz a Riccardo Pera. Vozy Porsche ovšem nejsou tak dominantní a svou sílu předvedly i značky Ferrari, Lexusy či Corvetty.

Důležité odkazy:

• Harmonogram víkendu

• Startovní listina

• Spotter Guide

• BOP - Hypercar

• BOP - LMGT3