23 let od debutu Škody Fabia ve WRC
/ Před 23 lety si Škoda Fabia odbyla svůj debut v šampionátu WRC. Stalo se tak na Rally Deutschland v roce 2003. Jak byla Fabia přijata fanoušky a jak vlastně tehdy vypadalo WRC?
Škoda Motorsport se z historického hlediska vždy držela spíše v nižších třídách. V nich ale dokazovala neuvěřitelné úspěchy. Tohle celé se ale v roce 1998 změnilo, když byla oznámena Škoda Octavia WRC. Vůz provázel složitý vývoj, avšak už v první sezoně 1999 přišel výborný výsledek ve formě čtvrtého místa Bruna Thiryho na RAC Rally.
Jenže roky šly dál a Škoda Octavia navzdory velké oblibě fanoušků na světové scéně dosáhla jen na jedno pódium. Ve Škodovce proto logicky přišla řada na vývoj nástupce, a tím byla Škoda Fabia WRC. Vůz měl být původně nasazen až na konci sezony 2003, avšak nakonec bylo rozhodnuto, že se tak stane už v létě na německé rally.
Na konci letošního července to tak bylo neuvěřitelných 23 let od debutu první rallyové Fabie. Pojďme proto trochu zavzpomínat a připomenout si, jak tehdy vypadal šampionát WRC. Na špičce začaly pomalu ale jistě Citroëny Xsara přebírat žezlo od Peugeotů 206.
Souboj o jezdecký titul se v téhle části sezony odehrával především mezi Richardem Burnsem a Marcusem Grönholmem z Peugeotu a Carlosem Sainzem z Citroënu a Petterem Solbergem ze Subaru. S mírným odstupem se za touto čtveřicí držel Sébastien Loeb s dalším Citroënem. Vedle Solberga dosluhoval Tommi Mäkinen, u Fordu závodili Markko Märtin a Francois Duval a Roman Kresta předváděl výborné výkony s Peugeotem 206 týmu Bozian Racing.
Škodovka tehdy zdůvodnila debut Fabie už v Německu tím, že na testech s ní v daný moment byli rychlejší než s Octavií. Velkou váhu ale jistě hrál také téměř domácí statut závodu. Avšak do závodění mělo prvotní tempo Škody Fabia WRC poměrně daleko. Toni Gardemeister a Didier Auriol sice dosahovali slušných časů, ale soutěž nedokončil ani jeden z nich. Auriola už v pátek vyřadil prasklý klínový řemen, Gardemeistera pro změnu donutily k odstoupení problémy s poloosami a zavěšením.
Exkluzivní nabídky práce
Všechny nabídkyTeam Management Support
LN4 FusionCar Chief
AO Racing TeamPayroll Analyst
GM Performance Power Units
Čest Škodovky proto v Německu museli hájit Jan Kopecký a Matthias Kahle se Škodami Octavia WRC Evo3. I tak ale byly fanoušky aplaudovány Fabie i Octavie bez rozdílu. Zajímavostí také bylo, že obě Fabie byly v Německu vybaveny různým stylem řazení. Zatímco Toni Gardemeister tahal za páku sekvenční převodovky jako v Octavii, tak Didier Auriol mačkal kruhy na volantu jako v Peugeotu 206. Dále se postupem vývoje vozu uchytily právě netradiční kruhy.
Titul v této sezoně po vypjatém souboji získal Petter Solberg. A co Škoda Fabia WRC? Do konce roku se s ní nepodařilo získat jediný bod. V dalším roce Škoda Motorsport zvolila takový testovací program, a proto se účastnili jen poloviny sezony, avšak ve Finsku se konečně dočkali prvních bodů. Mnohem většího úspěchu se Fabia dočkala doma. V českém mistráku s ní totiž Jan Kopecký vybojoval svůj první titul.
Vrcholem pro Fabii WRC byla sezona 2005. Za jejím volantem se vystřídalo mnoho pilotů, z nichž nejvýznamnější byl Colin McRae. Legendární Skot odjel dvě soutěže, přičemž nebýt ignorace a nezájmu vedení Škody vůči motorsportovému programu, mohl by v Austrálii doručit pódium a možná i vítězství. Jenže to se ze známých důvodů nestalo a zbytky továrního týmu byly prodány Arminu Schwarzovi, který provozoval tým ve spolupráci s Red Bullem ještě v sezoně 2006.
Pro Škodovku tak definitivně skončila éra účasti v nejvyšší kategorii rallyového mistrovství světa. Jenže odkaz Fabie žije dále. Postupně s generacemi civilní verze přišla nejdříve Fabia S2000, poté Fabia R5 a nyní Fabia RS Rally2. Právě několik Škod Fabia RS Rally2 se už příští týden zapojí do intenzivního souboje o vítězství na Barum Czech Rally Zlín.
