Na opožděné superspeciálce v Řecku zajeli stejný nejrychlejší čas Tänak a Ogier
/ EKO Acropolis Rally je sedmou soutěží letošního kalendáře WRC. Čtvrtek jako tradičně obsahoval shakedown a diváckou rychlostní zkoušku. V prvním průjezdu shakedownem byl nejrychlejší Josh McErlean, avšak ve druhém ho předstihl Takamoto Katsuta. Večerní superspeciálka byla o 1,5 hodiny opožděna kvůli dopravní zácpě, ve které se zasekly kamiony převážející vozy do Atén. Ve finále se o nejrychlejší čas podělili Sébastien Ogier a Ott Tänak.
Pokračuje trend přesouvání rally do původních termínů. Po přesunutí Safari Rally do klasického březnového termínu se přesunutí dočkala i řecká soutěž. Ta se dříve právě jezdila touto dobou a kvůli uvedení Rally Paraguay do ní byla přesunuta. Posádky se tak na rozdíl od zářijového termínu budou muset potýkat s ještě větším horkem. Rtuť teploměru by po většinu rally neměla klesnout pod 30 °C a v nejteplejších momentech dne by měla hravě přesahovat 40 °C. Toyota moc dobře věděla proč na letní soutěže vůz přebarvit.
Po seznamovacích jízdách se motory soutěžních vozů rozburáceli hned ve čtvrtek ráno. Start shakedownu byl totiž naplánován už na 8 hodin místního času. V jeho prvním průjezdu se udála taková malá senzace. Josh McErlean i k vlastnímu podivení stanovil nejrychlejší čas. Nechci zde nijak ubírat z jeho výkonu, ale musíme také přihlédnout k faktu, že Evans, Rovanperä a Ogier čistili cestu a McErlean mohl těžit z pozdější startovní pozice.
V druhém průjezdu byl nejrychlejší Takamoto Katsuta. Druhý čas zajel Thierry Neuville a třetí Ott Tänak. Z vozů kategorie WRC2 byl nejrychlejší z obou průjezdů Jan Solans. Jistě se můžete ptát proč se konal shakedown tak brzy ráno, když se úvodní divácká erzeta konala až v podvečer?
Odpověď je vcelku jednoduchá. Nutnost přesunout se přes skoro celé Řecko ze zázemí rally v městě Lamia do hlavního města Atény. Vozy byly naloženy do kamionů a hurá na jih. V průběhu rally by přesun jinak, než po ose byl zakázán, ale před startem se takové věci v rámci šetření techniky, ale hlavně posádek dělá dost často. Neporušuje se totiž nijak tzv. parc fermé.
Ani přesun v kamionech však nepomohl odvrátit zpoždění. Při přepravě týmy narazily na zácpu v hlavním městě, a tak musel být start o hodinu a půl odložen. Místo původních 17:05 našeho času se statovalo až v 18:28 našeho času. Nejdříve odstartovali domácí borci Giorgos Amoutzas a Epaminondas Karanikolas. Ti byli následování aktuální nejlepší trojicí šampionátu WRC2, tedy Rossel, Solberg a Daprà. Po nich se na trať v obráceném sledu vydaly vozy královské třídy a poté již zbytek pole podle startovních čísel.
Ani odlehčení ve formě uraženého zrcátka nepomohlo Sébastienu Ogierovi uniknout ze spárů svého estonského přítele. Ott Tänak totiž zajel čas 1:18,1, který byl sice nejrychlejší, ale také totožný s Ogierem. Třetí čas si připsal Katsuta, čtvrtý Fourmaux a pátý Neuville. Mezi vozy Rally2 byl nejrychlejší Oliver Solberg. Martin Prokop skončil 27. celkově a 15. ve skupině WRC2.
Páteční den bude jeden z nejtěžších v celém šampionátu. Prvním faktorem bude nálož 122 závodních kilometrů rozložená do šesti zkoušek. Opakovat se však bude jen jedna, a proto je velmi pravděpodobné, že budou jezdci Toyot opět trati kvůli startovní pozici čistit trať a tím se propadat. Druhým a možná ještě důležitějším faktorem bude nesnesitelné horko. První zkouška dne Aghii Theodori 1 odstartuje v 6:28 našeho času.
