Safari Rally Kenya 2026: Trasa a startovní listina
/ Po velmi proměnlivém, ale také zasněženém Monte Carlo a sněžném království Švédska se šampionát WRC přesune do tepla. Třetím podnikem v kalendáři totiž není žádná jiná soutěž než legendární Safari Rally Kenya. Na startu uvidíme 10 vozů Rally1 a 19 Rally2. Na posádky je připraveno 350 velmi složitých závodních kilometrů.
Díky loňskému přesunu na své původní místo v kalendáři WRC můžeme druhý rok v řadě sledovat zahájení šampionátu WRC prostřednictvím tří legendárních soutěží. Sezonu jako takovou otevřelo až netypicky zasněžené Monte Carlo. Následoval výlet do království paní Zimy do Švédska. Jenže, aby se týmům z neustálého pobytu v mrazech neudělalo nevolno, tak třetí podnik sezony, který se pojede 12. - 15. března, je zavede do úplně opačného extrému, a to přímo k rovníku do Keni v Africe.
Safari Rally Kenya má od nepaměti reputaci velmi složité, ale hlavně neodpouštějící soutěže. Z toho důvodu se také jakožto fanoušci musíme smířit s řidší startovní listinou. Elitní kategorii Rally1 bude v Keni reprezentovat deset exemplářů.
Jak již bývá zvykem, tak pět z nich budou Toyoty pro posádky Elfyn Evans – Scott Martin, Oliver Solberg – Elliot Edmondson, Takamoto Katsuta – Aaron Johnston a Sami Pajari – Marko Salminen. Pátá Toyota poté bude připravena pro Sébastiena Ogiera s Vincentem Landaisem, kteří švédské dobrodružství vynechali. Evans sice bude startovat jako první, ale jak sám poznamenal, v Keni to nemusí být vždycky nevýhoda.
Hyundai do Afriky přiveze identickou sestavu, se kterou se představil ve Švédsku. Dvojici posádek, která se účastní celého šampionátu, tedy Thierry Neuville – Martijn Wydaeghe a Adrien Fourmaux – Alexandre Coria opět doplní Esapekka Lappi a Enni Mälkonen. Hyundaie se však v prvních dvou podnicích sezony trápily. Dokáží konečně v Keni Toyotám konkurovat, nebo budou opět hrát druhé housle?
Naopak Fordů od M-Sportu bude v Keni nejméně. Závodit napříč keňským safari se vydá jen tovární dvojice posádek, tedy Josh McErlean – Eoin Treacy a Jon Armstrong – Shane Byrne. Je nutné poznamenat, že si navzdory nedostatku zkušeností na Monte i ve Švédsku počínal lépe právě Armstrong. Další neznámou jsou pneumatiky. Trable s nimi měly ve Švédsku hlavně Fordy, takže bude zajímavé sledovat, jak pověstně ne moc odolné Hankooky obstojí v drsných afrických podmínkách.
Exkluzivní nabídky práce
Všechny nabídkyTeam Management Support
LN4 FusionCar Chief
AO Racing TeamPayroll Analyst
GM Performance Power UnitsZajímavá jména najdeme i v nižší kategorii. Hlavní kandidát na vítězství v kategorii WRC2 je však naprosto jasný. Osobně bych totiž jako favorita určil Guse Greensmitha, který bude letos v Keni usilovat o hattrick vítězství. V jeho neprospěch však může promluvit přechod ze Škody Fabie na Toyotu Yaris.
Jeho hlavními oponenty jistě budou Andreas Mikkelsen, Robert Virves nebo Fau Zaldivar. Překvapení také mohou předvést lokální jezdci. Nejzkušenější z nich rozhodně letos na startu budou Karan Patel a Carl Tundo.
Před každou z celkem 46 přihlášených posádek však stojí 350 velmi ostrých kilometrů. Měřená závodní akce začne již ve čtvrtek dvěma erzetami, které dohromady dají 33 kilometrů. Nejdelším dnem ale bezpochyby bude pátek. Osm pátečních erzet totiž dohromady poskládá přes 137 kilometrů.
Sobota bude také velmi náročná. Počet erzet se sice sníží na šest, ale denní kilometráž i přesto vyšplhá na necelých 123 kilometrů. Ani neděle nebude jen výdech do cíle. Čtyři rychlostky o celkovém součtu lehce přes 57 kilometrů rozhodně ještě posádky pořádně prověří. Navíc musíme brát v potaz možnost dešťů, které vloni vcelku zásadně promluvily do finálního pořadí rally.
