Takamoto Katsuta dotáhl své letošní keňské tažení k vítěznému konci
/ Japonský závodník Takamoto Katsuta konečně dosáhl na vytoužené vítězství v šampionátu WRC. V nedělní etapě mu již jen stačilo hospodařit s obrovským náskokem a v klidu dojet do cíle. Na pódiu ho doplnili Adrien Fourmaux se Samim Pajarim. Zato Sébastien Ogier a Oliver Solberg svedli tvrdou bitvu o nedělní body. Vítězství však již po několikáté v této sezoně z tohoto duelu putovalo k mladému Solbergovi.
V rámci nedělní etapy letošního ročníku Safari Rally Kenya jsme mohli sledovat dva úplně odlišné závody. Na jedné straně jsme pozorovali čtveřici Katsuta, Fourmaux, Pajari a Lappi, která primárně chtěla jen dojet, a poté druhou čtveřici Solberg, Ogier, Evans a Neuville, která letěla, jak jen dokázala ve snaze získat co nejvíce bonusových nedělních bodů.
Podle toho také vypadaly výsledky jednotlivých rychlostek. V první nedělní sekci Katsuta jen utvrdil fanoušky v tom, že po mnoha neúspěších si nebude chtít nechat proklouznout vítězství v Keni mezi prsty. Chytře totiž využíval svého více než minutového náskoku. V půlce nedělní etapy ho tak nemohlo nijak rozhodit, že z původních 85 vteřin stáhl Fourmaux 25.
O poznání těsněji však vypadala situace v nedělní bodování, jak jsem již předesílal. Speciálně Solberg a Ogier se opravdu snažili snížit bodový dopad sobotního odstoupení na minimum. Ogier před posledními dvěma zkouškami rally vedl nedělní klasifikaci o pár vteřin před Solbergem. Evans však již ztrácel skoro 10 vteřin a Neuville s Fourmauxem oba okolo 13.
Ve druhé sekci však dokázal Oliver Solberg zvrátit průběh neděle ve svůj prospěch. Vyhrál power stage i nedělní hodnocení, a tak získal alespoň určitou cenu útěchy po sobotním odstoupení z vedení. Ve výsledku to však stále znamená, že Solberg ukrojil pár bodů z Evansova náskoku. Evans po Safari vede s 66 body a stíhá ho Solberg s 58.
Na třetím místě v šampionátu se však udržel muž, který jistě bude mnohem více oslavovat svůj výsledek z Keni než provizorní post v tabulce jezdců. Druhou sekci totiž zvládl stejně dobře jako tu první, a tak mohl poprvé ve svém životě po projetí cílem slavit. Takamoto Katsuta totiž na 94. pokus konečně vyhrál závod mistrovství světa v rally. Několikrát byl blízko, ale tentokrát to konečně dokázal. Navíc Katsuta je teprve druhým japonským vítězem po Kenjiru Shinozukovi a také prvním neevropským vítězem od triumfu Haydena Paddona v Argentině v roce 2016.
Exkluzivní nabídky práce
Všechny nabídkyTeam Management Support
LN4 FusionCar Chief
AO Racing TeamPayroll Analyst
GM Performance Power UnitsAdrien Fourmaux také odjíždí ze Safari spokojen. Druhé místo a slušný bodový zisk mu zajišťují čtvrté místo v tabulce. Třetí Sami Pajari se poté posunul na páté místo v šampionátu. Jak ale poznamenal Sébastien Ogier, tak trojitý sobotní výpadek by měl zafungovat jako jisté varování pro Toyotu, že ani oni nejsou neporazitelní. V šampionátu značek se na ně totiž Hyundai rapidně dotáhl, jelikož bodovat za Toyotu měli Solberg, Evans a Ogier.
Nudná nebyla nedělní etapa ani v podání kategorie WRC2. Celý den totiž velmi zdramatizovala 10vteřinová penalizace Fabrizia Zaldivara za pozdní příjezd do časové kontroly. Ta rázem znamenala, že Mikkelsen měl opět reálnou šanci na pódium.
Jenže Andreas nakonec Fabrizia sjet nedokázal, takže pódium se už nezměnilo. Zaslouženým vítězem se stal Robert Virves a obral tak Guse Greensmitha o potenciální hattrick na Safari. Greensmith se musel spokojit s druhým místem a navíc uznat, že v souboji o titul WRC2 mu přibyl další soupeř. Třetí místo poté získal dříve zmíněný Zaldivar.
Na dalším podniku by si snad konečně mohl dát šampionát WRC přestávku od extrémních podmínek. Šampionát totiž 9.-12. dubna zamíří po jednoleté odmlce do Chorvatska. Centrum rally se však přesune ze Záhřebu do Čavle nedaleko pobřeží Jaderského moře. Můžeme tak očekávat nové a zajímavé rychlostní zkoušky.
